佛教诞生于印度，它的创始人释迦牟尼是我们人类文明史上一位 当之无愧的思想伟人。近代在德国，有一位存在主义哲学家，叫雅斯贝尔斯，这位先生是“轴心时代”这个命题的提出者。他总结过去三千年人类文明史，谁对人类文明的影响力最大、影响力最深远，那么他得出的结论是有四位圣哲对人类文明的影响最深远，哪四位呢?苏格拉底、释迦牟尼、孔子和耶稣。特别是到了近代，当大量的佛教典籍被翻译成西方语言文字之后，对近代西方哲学、西方思想的研究， 对一些思想大师，佛教都产生了巨大的影响。譬如，我们在叔本华、胡塞尔、海德格尔、萨特、维特根斯坦这些哲学大师著作思想当中， 我们都会清晰看到佛教对他们的影响。通过了解维特根斯坦，对上世纪后半纪产生的后现代主义思潮，佛教也产生了巨大的影响。譬如后现代主义的非本质主义就深深受到了大乘佛教、特别是大乘佛教中观学派思想的影响。更应该强调的是，佛教在当今它的影响的范围还在不断地扩大。从亚洲到欧洲到美洲，它的信徒的数量目前在世界范围内也在稳步地增加。虽然佛教诞生了两千五百多年了，但是它依然生机勃勃。如果你是佛教徒，当然要对释迦牟尼的思想有个全面完整地了解， 这是必需的。即便你不是佛教徒，并不信仰佛教，但是对这样一个对人类产生巨大影响的思想家，佛教这样一个思想体系，应该有所了解，这是必要的。因此，我们要通过这个平台的课程，与广大佛教徒和广大爱好佛教的朋友们，我们结个善缘，愿大家一切吉祥!
